Inleiding voor leken in CSGO.
Intro
CSGO Major, wie, wat, waar, waarom en vooral, hoe?
Counter-Strike is een First Person Shooter game (FPS) die ter wereld kwam als mod op Half-life in 1999 gemaakt door Gooseman -wiens handtekening ik steevast naast mijn bureau heb hangen- en de wereld veroverde in zijn eigen verworven genre, Tactical shooter. Iets wat ik nog meer ga proberen kaderen doorheen de post. Iets wat ik trouwens ook ga proberen meer uit te leggen in mijn nieuwe reeks op Youtube. De 101 of FPS gaming zeg maar.
Momenteel spelen we CS:GO. Ofwel Counter-Strike: Global Offensive, de 3e grote iteratie van de game, als we sidetracks als Condition Zero niet gaan meetellen. De grote lijnen van de game zijn vooral CS1.6, CS Source & nu de laatste 10 jaar gaan we aan de slag in Global Offensive. Een game die de laatste 20 jaar vooral wordt gespeeld op de PC. Hier en daar was er al eens uitzondering, zoals een Xbox port die al jaren niet meer ondersteund wordt.
Maar, wat is nu de Major waar zoveel over gepraat wordt? Waarom is het zo speciaal dat deze in België doorgaat, en vooral, hoe kan ik als leek hier iets van begrijpen? Alvast, als we het gemakkelijk willen uitleggen. Is de major het wereldkampioenschap dat officieel wordt gesponsord door de ontwikkelaar Valve, wat doorgaans 2x per jaar wordt georganiseerd om te meten welk team momenteel de beste is.
Een totaal van 120 spelers (zonder coaches, analysts, mental & physical coaches, managers etc) gaan straks, klokslag 12 uur aan de slag met de eerste wedstrijd. Met als jongste telg Munkhbold “Techno4K” Sodbayar, 16 jaar, en wederom zijn eerste major tegenover mensen zoals Finn “Karrigan” Andersen, die al 32 kaarsjes mag uitblazen en al meerdere Major titels mag opspelden.
Professionele esport teams die al miljoenen hebben gepompt in het opkopen van spelers & rosters om mee te kunnen competen op het hoogste niveau moeten het gaan opnemen tegen amateurteams die zich doorheen maandenlange kwalificaties hebben geworsteld om hier, in Antwerpen of all places, het te gaan beslechten. Wat de esports scene net zo mooi maakt. It’s anyones game, letterlijk. In CSGO heb je geen franchising zoals in andere esports. Jij kan als cafévoetbalsport-gewijs teampje het in principe opnemen tegen de Ronaldo’s & Messi’s van deze wereld. Als je je maar door alle voorrondes kan worstelen, en die zijn niet mals. Er wordt enorm hard gestreden voor de beperkte plekken, en de laatste weken voor dit kampioenschap is er serieus afgezien, geweend maar vooral, hard gestreden.
Dit is mijn take/blog van dit kampioenschap in Antwerpen en mijn persoonlijke visie.
Hoe en wat dan?
Met mijn 20 jaar esports ervaring, waarvan 15 jaar in het CS universum, heb ik wel een en ander opgepikt doorheen de jaren, en dat ga ik de komende weken met jullie gaan delen. Ik probeer dit zo consistent mogelijk te doen, maar de komende weken zullen vooral gaan over welke wedstrijden er zijn gespeeld en welke dingen ik heb opgemerkt.
Dat dit kampioenschap in Antwerpen doorgaat is voor mij uiteraard het beste dat ooit kon gebeuren. Nog net niet boven de geboorte van mijn zoon, maar dat moet ik verplicht schrijven van mijn vriendin wiens ogen in mijn rug aan het priemen zijn momenteel. Dat team META (https://teammeta.eu/) hier niet de pluimen deels op hun hoed mogen steken zou gelogen zijn. Met Steven Leunens (eigenaar) uiteraard voorop. Als er mensen zijn in Vlaanderen die zich zo hard inzetten voor esports, dan zijn zij het wel. Ik kan vooral goed op sociale media & streams roepen over hoe cool esports is, maar ik probeer er ook veel rond te doen, maar zij zijn de echte big shots die zich dagdagelijks inzetten met team META om esports op de kaart te krijgen. En dat bewijzen ze nu nog maar eens, zij hebben mee gelobbied & getrokken aan stad Antwerpen samen met PGL - degene die de Major dit jaar mochten organiseren van Valve - om een overeenkomst te krijgen om het te mogen laten doorgaan in het sportpaleis begot. En dat is alleen al een hele alinea waard, want, Thank you. Van alle fans in deze regionen, dat dit kan gebeuren, en dat ik, dit mag meemaken in ons eigen landje. Ik ben extreem fier & trots dat het eindelijk zo ver is. 9 mei, om 12 uur gaan de eerste games van start.
Alle spelers & coaches zijn dit weekend in het Radisson Blu Astrid Hotel aangekomen, die volledig is afgehuurd de komende 2 weken voor dit toernooi. Daar zijn ook speciale ruimtes gemaakt om de group stages te spelen van de Major. Wat houdt dit in? Wel, de komende week gaat er al geduchtig gestreden worden om te mogen spelen in het sportpaleis. Helaas gaan niet alle teams het privélege hebben om op de big stage in het sportpaleis te mogen staan. Enkel de top of the top die de vorige major hebben afgerond krijgen alvast een free pass om direct door te stoten naar de volgende rondes. De rest, die gaat het nu gaan uitvechten in de group stages door middel van het “Swiss” eliminatie systeem. Wat houd dit exact in? Dit wil zeggen dat je 3 wins nodig hebt om door te stoten of 3 losses, en je ligt eruit. Klinkt simpel. Je begint als elk team met uiteraard 0-0 in scores. 0 wins, 0 losses, je gaat vanaf dan in BO1’s spelen, Best of 1’s (ga je vaker horen op de streams), dit betekent dat je telkens 1 map hebt om je te bewijzen elke keer. Dit doe je minstens 2 of 3 keer. Als je 2-0 voorstaat of 0-2 achterstaat, dan moet je het met het BO3 systeem gaan uitvechten (dus 2 maps winnen van de 3). Dit zorgt dat we tegen het einde van de week, iedereen die 3-0, 3-1, 3-2 staat, mogen gaan verwachten in het sportpaleis volgende week op het grote podium.
Maar eerst, wat en hoe wordt Counter-Strike gespeeld, en hoe kan ik dat dan gaan volgen als gewone mens?
Spelverloop
Counter-Strike is in principe een heel simpel spel. Door middel van een simpel voting systeem worden de maps gekozen uit een map-pool.
Er zijn 2 helften die op 1 map gespeeld worden. De aanvallende & verdedigende helft. Ook wel de Terrorists & Counter-Terrorists, T’s & CT’s in het kort genoemd.
Een spelronde duurt 1 minuut 45. En daarop moet dan ook alles gaan gebeuren, elke tactiek waar maanden is op geoefend.
Terroristen hebben 1 doel, ofwel het ander team uitschakelen OF de bom gaan planten op 1 van de 2 desbetreffende bom-spots (Note, kleine afgelijnde stukjes op de map waar enkel de bom mag neergepoot worden). De CT’s hun doel is hetzelfde, zolang de bom niet is geplant, alle Terrorists neerhalen OF als de bom is geplant, krijgen ze een extra 45 seconden om die te gaan ontmantelen. Dit proces duurt 10 seconden waarin ze niet kunnen schieten, tenzij hun team een Defuse-kit heeft gekocht (Note, economy systeem wordt later aangehaald) waardoor het “maar” 5 seconden duurt. Al die beslissingen moeten dus gebeuren op die 45 seconden.
Afhankelijk van wie gestemd heeft mag je kiezen welke kant je start. (Extra note: Op sommige tornooien wordt er beslist wie waar mag starten doormiddels van een Knife ronde, maar dit wordt niet meer zo frequent gedaan) De kant die je kiest om te starten kan beslissend zijn voor het moraal, omdat maps doorgaans zijn opgebouwd om het verdedigend team een voordeel te geven, dus 99% van de tijd wordt er gekozen om de “makkelijkere” helft eerst te kiezen. Vanaf er 15 rondes gespeeld zijn, worden de rollen omgedraaid. Vanaf jij 16 rondes kan binnenhalen als team, is de map voor jou. Zo’n map duurt ongeveer 45-60 minuten.
Elke helft start je met 800$ per persoon om wapens/uitrusting te kopen. Dit gaat dan vooral over granaten, flashbangs, molotovs en gear om de bom sneller te defusen. Daarom wordt elke helft gestart met een “Pistol round”, die super belangrijk is voor het verloop van de game. Met geld dat verdiend wordt door kills binnen te halen, bom neer te poten of te ontmantelen, kunnen dan weer zwaardere wapens gekocht worden. Om het makkelijk uit te leggen, er zit dus een heel zwaar economy system achter, waardoor sommige keuzes raar lijken als je voor de eerste keer gaat kijken. Maar achter elke keuze die gemaakt wordt, zitten er heel veel gedachtegangen verscholen. Dit is echter iets te ingewikkeld om zomaar in een blogpost neer te gaan pennen maar zal ik zeker nog eens aanhalen in mijn FPS101 serie.
Je zal vooral een viertal dezelfde maps zien terug komen, die je dan redelijk snel kan oppikken om te gaan volgen. Maps zijn namelijk bijna altijd op een vrij basic principe gebaseerd. 2 spawn points, die van de T’s & CT’s. Een middle “lane” waarop veel wordt uitgevochten. En 2 “lanes” richting de bom sites. Die A & B heten.
Wat vooral belangrijk is, als je gaat spectaten, zal je door de muren kunnen kijken, dit is ENKEL mogelijk in de spectator mode, de speler zelf kan uiteraard niet zien waar de vijanden of teammates zich gaan bevinden, maar dit is voor de kijker/spectator wel wat fijner om te zien wat er gaat gebeuren of aan het gebeuren is. Soms zal de spel-observer deze mode uitzetten, om te laten zien hoe de POV van de speler op dat moment is.
Dus, er is elke ronde 15 seconden pauze om alle uitrusting te kopen, de IGL (In game leader) de tijd geeft om het team te vertellen wat ze gaan/moeten doen. Vanaf dan wordt er dus 1:45 minuut tot max 2:25 minuten de ronde bestreden. En zo 15 keer per helft tot 16 rondjes. Vragen? Stel ze gerust, maar dit is de meest simpele uitleg van CS om in een blog neer te pennen.
Mijn verdict
Door mijn tekort aan tijd, en dat ik dit weer veel te laat ben beginnen schrijven, kan ik niet alles van afgelopen jaren gaan neerschrijven wat ik denk dat er gaat gebeuren tussen de teams. Maar het team (die we vooral volgende week zullen zien) om in de gaten te houden voor deze major is vooral Faze clan. Een geniaal team, met eindelijk een goede lineup met paar van de beste fraggers ter wereld. Maar wel met Karrigan, een van de oudste spelers en een van de slechtste fraggers dit toernooi. Kan zijn team hem er mee doortrekken? We zijn alvast benieuwd, want hij is nu al een van de meest legendarische en meest gewilde IGL’s ter wereld.
NaVi is de vorige major winnaar, met de beste speler ter wereld S1mple. Maar, het team, die bestaat uit Russen & Oekraïners, hebben een zware hit gekregen door de oorlog, interne ruzies over wie naar waar moet verhuizen en familie die in gevaar is, hakt er zwaar op in, wat ik uiteraard begrijp. Ze hebben maanden nauwelijks samen kunnen oefenen. Dat ze niet op het hoogste niveau zullen performen is wel duidelijk, maar de verwachtingen van hun sponsors & fans ligt uiteraard ook hoog.
G2 met een van de jongste, maar enorm zwaar getalenteerde speler M0nesy EN een van de beste spelers Niko gecombineerd kan ook veel vuurwerk geven. Maar geplaagd onder een net verwisselde IGL, die ik momenteel nog enorm betwijfel qua impact, ben ik niet zeker of ze kunnen neerpoten wat wij er van gaan verwachten.
Voor de rest deze group fase, Vitality, voorheen top 10 team, een enorme spelerswissel ondergaan, waar ze naar een international roster zijn gegaan. Dus die spelen niet meer in hun moedertaal, ook iets wat zeker niet onderschat mag worden. Astralis, ook 4 voudig Major kampioen, volledig veranderd van spelers, zien we nog veel zware cracks in hun setups. Maar alles kan.
Verder nog een shoutout naar Complexity gaming, met het enige Belgische stukje vertegenwoordiging, met Anton, hun analyst & assistant coach. Maar een heel jong team, dus de verwachtingen liggen niet bijzonder hoog, wat de druk beetje van de ketel haalt voor hun, dus wensen we hun veel succes!
Ik denk vooral dat Ence gaming hier gaat uitblinken. Ook niet meer het team dat paar jaar geleden in de Finals stond van de major. Waar we oorworm EZ4ENCE https://www.youtube.com/watch?v=kPkT0jMjEu8 aan te danken hebben. Zij hebben de laatste weken bewezen dat ze ontzettend sterk staan, dus heb veel vertrouwen dat we hun gaan zien shinen op het podium volgende week.
Voor de rest, geniet er van. Zijn er dingen waar je vragen over hebt, stuur ze mij gerust. Maar vooral, geniet en absorbeer de sfeer, die nu nog zal meevallen, vooral omdat het in kleine ruimtes gespeeld wordt. Maar volgende week, sfeer die door 40.000 man gaat uitgestraald worden, bij elk mooi schot of spannende ervaring er kreten geslaan worden die elk decibel niveau zal overstijgen. Waar ik elke dag ter plaatse van ga genieten & zal proberen neerpennen hier! Ook 10 tallen miljoen live views in 10 tallen talen gestreamd op tich platformen (zelfs op VTM volgende week). Dat is de major, en dat is iets dat we eindelijk mogen organiseren in Antwerpen, en iets waar ik ontzettend trots op ben.
jNoxx.